自律神経を簡単に説明：働きと「蛇口」の関係によるメカニズム

2025年3月25日 2025年3月27日

私たちの体は、意識せずとも多くの機能が自動的に調整されています。

その調整を司っているのが「自律神経系」です。
自律神経は、体の内外の環境に応じて必要な反応を促し、生命活動の維持に欠かせない重要な役割を担っています。
しかし、実は自律神経の調整はとても精密で、たとえば「蛇口」のようなイメージで考えると、その働きが非常にわかりやすくなります。

自律神経とは？

自律神経は、交感神経と副交感神経の2つの大きな神経系から成り立っています。

これらは、互いに拮抗する働きを持ちながらも、常に微細な調整を行い、私たちの体が適切な状態を保てるようにしています。

交感神経は、体を「活動モード」に切り替え、緊急時やストレスの多い状況で活発に働きます。例えば、心拍数の上昇や血圧の上昇、呼吸の促進、筋肉の緊張などです。
副交感神経は、リラックスした状態を維持し、回復や消化、休息をサポートします。心拍数の低下や消化の促進、エネルギーの補充がその役割です。

この二つの神経がうまく調整されることで、私たちの体はバランスを保ちながら、適切に反応し、生活を支えているのです。

自律神経の調整を蛇口にたとえてみましょう。

交感神経と副交感神経は、まるで「蛇口をひねると水がでてくる」ように働き互いを調整し、ちょうどよい温度を維持しているようです。

このように、交感神経と副交感神経は蛇口の開閉の調整を行うような形で、私たちの体を管理しています。どちらか一方に偏りすぎることなく、微細な調整が行われているのです。

そのため、どちらかが完全に停止して切り替わるわけではなく、お互いが調整しながら自律的に活動してくれています。

しかし、問題が発生すると、この「蛇口」の調整がうまくいかなくなることがあります。

例えば、ストレスや過労、病気などの影響で、交感神経が過剰に働きすぎると、体は常に緊張状態になり、心拍数が高いまま、血圧が上昇したり、筋肉が緊張し続けたりします。この状態が続くと、体は疲弊し、回復する時間を持てなくなります。

逆に、副交感神経が過剰に働きすぎると、体は常にリラックスしすぎた状態となり、エネルギーが不足し、活動する意欲が湧かないことがあります。これも、調整のバランスが崩れた結果です。

ただ、副交感神経の蛇口を調整するのではなく、交感神経の蛇口を調整しているといえます。

自律神経の働きが乱れると、次のような体調不良や症状が現れることがあります：

このように、自律神経のバランスが崩れると、体のすべての機能に影響を与える可能性があります。

自律神経のバランスを保つためには、いくつかの方法があります。生活の中で交感神経と副交感神経をうまく調整することが重要です。

自律神経は、私たちの体を細かく調整する「蛇口」のような役割を持っています。

交感神経と副交感神経の調整がうまくいくことで、体は健康を維持し、エネルギーの管理ができます。
しかし、どちらか一方の働きが過剰になると、体調不良や病気を引き起こす原因になります。自律神経のバランスを保つことが、健康を守る鍵となりますので、生活の中で適切に調整していくことが大切です。

【柔道整復師】　熊谷　卓眞（kumagai takuma）

「施術の本質を追求し続け、長い探求の末にようやく辿りついた入り口の扉。今後は多くの人々の健康に寄与できるよう、積極的に知識と経験を発信していきます。」